AAM Industry obtiene un nuevo ventilador (con conductos eléctricos)

Movilidad aérea avanzada

El nuevo ventilador eléctrico con conductos eP05-21 de Schubeler está diseñado específicamente para aviones eVTOL grandes. [Cortesía: Schubeler Technologies]

La joven industria de la movilidad aérea avanzada (AAM) tiene una buena cantidad de detractores que se muestran escépticos sobre la viabilidad de los aviones eléctricos de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL). Pero también tiene muchos fans, y acaba de conseguir uno nuevo.

Sin embargo, este ventilador, que proviene del desarrollador de propulsión alemán Schubeler Technologies, es del tipo con conductos eléctricos. El eP05-21, presentado el martes, es el último producto de la compañía. Pero a diferencia del resto de su catálogo, que está dirigido principalmente a las industrias del deporte y los aficionados, el nuevo diseño está diseñado para la industria AAM.

Según Schubeler, el eP05-21 está "diseñado específicamente para propulsar aviones eVTOL tripulados y no tripulados". El ventilador es el primero de una nueva línea de productos específicos aeroespaciales bajo el nombre Schubeler Aero. Los ventiladores, motores, hélices y compresores de alto empuje estático también figuran como ofertas de Aero en el sitio web de la empresa.

“Es una tecnología probada y comprobada. Hemos completado intensas pruebas en el túnel de viento en julio, así como una integración exitosa en aviones eVTOL reales”, dijo Daniel Schubeler, fundador y director de tecnología de la empresa.

Schubeler Aero ya cuenta entre sus clientes con los principales fabricantes de eVTOL, Lilium y Volocopter, ambos con sede en Alemania. En mayo, el primero equipó sus aviones con ventiladores Schubeler para realizar pruebas en el túnel de viento.

La empresa también está trabajando con las empresas de AAM Bellwether y Tupan, así como con Airbus, que está desarrollando CityAirbus eVTOL, y Boeing, propietario del operador de taxi aéreo eVTOL Wisk Aero. General Atomics, fabricante de aviones no tripulados para la defensa, figura como otro cliente.

Con un diámetro de poco más de 20 pulgadas y un peso de 18,2 libras, el eP05-21 está diseñado para aviones AAM más grandes. Utiliza una entrada de energía CC de 21 kilovatios para producir 680 newtons de empuje estático, lo que significa que puede acelerar un objeto con una masa de 680 kilogramos por 1 metro por segundo al cuadrado. Alcanza entre 4.900 y 5.700 revoluciones por minuto.

La arquitectura de menos de 60 voltios del ventilador lo convierte en una opción de bajo voltaje que, según la compañía, está preparada para integrarse en aviones eVTOL. Opera dentro de un rango de velocidad de vuelo entre 0 y 148 pies por segundo.

El eP05-21 está diseñado para obtener la certificación según el marco SC E-19 de la Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea (EASA) para sistemas de propulsión eléctricos e híbridos, así como la categoría DO-160G de la Comisión Técnica de Radio para Aeronáutica para probar equipos aerotransportados.

Conocido como fabricante de sistemas de propulsión eléctrica desde 1997, Schubeler comenzó fabricando ventiladores axiales eléctricos de polímero reforzado con fibra de carbono para los sectores del deporte y el hobby. Sin embargo, en 2021, un gran cliente de AAM se acercó a él para crear los sistemas de propulsión eléctrica para su demostrador eVTOL.

Poco después, la compañía comenzó a desarrollar su primer ventilador con conductos aeroeléctricos, que ahora espera integrar en un número creciente de diseños de aviones eVTOL.

Otras empresas, como Honeywell y Nidec Aerospace, también diseñan y construyen sistemas para instalarlos en aviones AAM de otras empresas. Pero Schubeler no es el único que espera vender fans.

Otra empresa, Whisper Aero, también está desarrollando ventiladores con conductos eléctricos para eVTOL y aviones eléctricos. El diseño “ultrasilencioso” de la empresa combina una baja velocidad de punta de la hélice con una frecuencia de paso de pala ultrasónica (inaudible para el oído humano) para reducir el ruido a, bueno, un susurro. Afirma poder hacerlo y al mismo tiempo ofrece un 20 por ciento más de eficiencia en comparación con otros ventiladores con conductos.

Por si sirve de algo, se espera que el eP05-21 de Schubeler produzca 61 dBA de ruido a una distancia cercana a 400 pies durante el sobrevuelo. Eso es aproximadamente el mismo volumen que una conversación entre las personas sentadas a una mesa de tu lado en un restaurante.

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