En cifras: los fanáticos del fútbol de San Diego dicen que venga la MLS

La Major League Soccer llegará a San Diego en 2025. A juzgar por las cifras de asistencia publicadas en los recientes enfrentamientos internacionales en el Snapdragon Stadium, la región parece lista para respaldar lo que se erige como la liga profesional masculina nacional más importante de América del Norte.

Wrexham AFC derrotó al Manchester United, 3-1, en un amistoso el 25 de julio frente a una multitud récord de 34.248 espectadores. Los fanáticos disfrutaron de tres goles en la primera mitad: Elliot Lee en el minuto 29 y Aaron Hayden en el minuto 36 para Wrexham y uno de Marc Jurado del Man United en el tiempo de descuento. Sam Dalby cerró el marcador en el partido tan esperado en el minuto 69.

El partido marcó el primer viaje del Man U a los Estados Unidos en cinco años, mientras que Wrexham se ubica como el tercer club más antiguo del mundo con una historia propia. Se juega en un estadio de 159 años.

Dos días después, el San Diego Loyal del Campeonato de la USL, un nivel por debajo de la MLS, recibió al Borussia Dortmund en un amistoso internacional. El Dortmund ganó 6-0 ante 12.207 personas, la mayor multitud que vio un partido del Loyal en casa. El partido contra Dortmund marcó el primer partido del Loyal contra un club europeo y el primer partido disputado en el estadio Snapdragon.

Los goleadores del Dortmund fueron Julien Duranville (minuto 2), Youssoufa Moukoko (minuto 27), Marco Reus (minuto 61 de libre directo), Thomas Meunier (minuto 62), Sébastien Haller (minuto 68 de penalti) y Paul Besong (minuto 89).

Los equipos jugaron la segunda mitad de manera bastante pareja y el Loyal se mantuvo en una buena posición estadística con el club de élite de la Bundesliga. El Leal tuvo ventaja de 7-4 en tiros de esquina

En ausencia de la MLS, el Loyal ha llevado la antorcha local de los equipos profesionales masculinos desde su creación en 2019 gracias a los esfuerzos del ícono internacional estadounidense Landon Donovan como vicepresidente ejecutivo de operaciones de fútbol y entrenador en jefe hasta la temporada 2022.

The Loyal estuvo a punto de llegar a los playoffs en su temporada inaugural 2020 en medio de una campaña interrumpida por la pandemia de COVID.

The Loyal, que terminó la temporada acortada con un récord de 6-5-5, se mantuvo leal a los miembros del equipo al perder dos partidos debido a insultos raciales y homofóbicos dirigidos a sus jugadores por parte de sus oponentes.

El equipo clasificó a los playoffs en su segunda temporada en la liga con un récord de 14-12-6 (tercer lugar en la División del Pacífico) y llegó a los cuartos de final. El equipo terminó en segundo lugar en la División del Pacífico con un récord de 18-10-6 en su tercera temporada de juego y nuevamente avanzó a los cuartos de final.

El Loyal está jugando su cuarta temporada este verano, la primera con el nuevo entrenador en jefe Nate Miller, y comenzó una estadía clave de cinco partidos en casa con una victoria por 2-0 el domingo contra el Colorado Springs Switchbacks FC en el Torero Stadium del USD.

La victoria mantuvo al equipo de San Diego en el cuarto lugar en la clasificación de la Conferencia Oeste detrás de Sacramento Republic (primer lugar, récord de 11-3-8, 41 puntos), San Antonio FC (segundo lugar, récord de 10-4-7, 37 puntos). ) y Oakland Roots (tercer lugar, récord de 9-6-7, 34 puntos).

Los 33 puntos del Loyal son uno mejor que el quinto lugar El Paso Locomotive (9-7-5) y dos más que el sexto lugar Orange County SC (9-9-4). Colorado Springs (9-11-2) tiene cuatro puntos de retraso con respecto al Loyal.

Los ocho mejores equipos de 12 tanto en la Conferencia Oeste como en la Conferencia Este se clasifican para el torneo de playoffs de este año.

Con cinco equipos separados por sólo cinco puntos en la clasificación, el Loyal se encuentra en una buena posición, pero luchará por valiosos puntos de clasificación a medida que la temporada decaiga.

Si bien el Estadio Torero es íntimo y perfecto para eventos de fútbol de tamaño mediano, su capacidad de asientos es de sólo 6.500 en comparación con los 35.000 del Estadio Snapdragon.

A pesar de la disparidad en las sedes (y posiblemente en el prestigio), los seguidores de Loyal han sido muy leales al equipo del campeonato de la USL con multitudes casi agotadas y ruido y estrépito casi continuo.

Algunos pensaron que el Loyal de alguna manera ascendería al estatus de MLS, pero la MLS optó por usar los $500 millones recaudados por Mohamed Mansour y su grupo propietario, que incluye a la Sycuan Band de la Nación Kumeyaay, para comprar un equipo de expansión en la liga, que puede estar obteniendo su mayor exposición en la actualidad.

La MLS ahora cuenta con 30 equipos con la incorporación del mercado más nuevo del sur de California.

La marca MLS tiene peso.

Un día después del anuncio de que San Diego recibiría un equipo de la liga, se vendieron 5.000 depósitos de abonos de temporada.

Se espera que el equipo, con su actual etiqueta de marcador de posición San Diego Football Club (San Diego FC), anuncie su logotipo y colores antes de fin de año.

California ahora tiene cuatro equipos de la MLS: San Jose Earthquakes, LA Galaxy, LA Football Club y San Diego FC.

A pesar de la inminente llegada de la MLS, el Loyal ha manifestado su intención de seguir operando en la mejor ciudad de Estados Unidos.

“Queremos tomarnos un momento para expresar nuestra más profunda gratitud por su apoyo inquebrantable durante los últimos cuatro años. Han hecho realidad nuestro sueño de llevar el fútbol profesional a San Diego”, dijo el presidente y propietario de Loyal, Andrew Vassiliadis, en una declaración escrita a los fanáticos publicada en el sitio web del equipo el 10 de mayo. “Juntos, hemos creado una comunidad de fanáticos, familias , jugadores y líderes cívicos que desangran a Torrey Green. Tus recuerdos de nuestros partidos, las fotos con nuestros jugadores y el orgullo de llevar nuestro escudo en las gradas han sido el alma de nuestro éxito.

“Y nos sentimos honrados por su lealtad.

“Nos hemos dado cuenta de un grupo propietario independiente que tiene la intención de lanzar su propio club en San Diego. Nuestro compromiso inquebrantable es con la visión de hacer crecer el fútbol en esta ciudad y queremos dejarlo muy claro.

“Landon Donovan, todo el equipo de San Diego Loyal y yo estamos dedicados a esta misión y continuaremos trabajando incansablemente para lograrla. Nuestra pasión por el fútbol y por nuestra comunidad nunca fallará.

“San Diego, somos uno contigo. Nuestro amor por esta ciudad es profundo. Este es nuestro hogar y estamos orgullosos de ser parte de su tejido rico y diverso.

“Nuestro plan es simple. No vamos a ninguna parte”.#Sigue siendo leal

Recibiendo sus patadas

Parece haber mucho que celebrar en lo que respecta al Loyal, sin embargo, al club le puede ir bien en una futura competencia cara a cara con el equipo de la MLS de San Diego, aún sin nombre.

El Leal recibió goles de Joe Corona y Ronaldo Damus y la portería a cero del portero Koke Vegas para reforzar la victoria del domingo que elevó el récord del equipo a nueve victorias, cinco derrotas y seis empates en 20 de 34 partidos de la temporada regular esta temporada.

El gol fue el tercero de la temporada para Corona, egresado de Sweetwater High School y Jugador del Año 2008 de la Sección San Diego, quien juega su primera temporada con el Loyal después de 10 temporadas en ligas profesionales mexicanas, destacando con el Club. Tijuana Xolos, y dos temporadas cada uno en la MLS con LA Galaxy y Houston Dynamo.

Corona tiene amplios vínculos locales. Marcó el único gol en la victoria de Sweetwater por 1-0 sobre Oceanside en el juego de campeonato de la División II de la Sección de San Diego de 2008 en Helix High School.

Jugó una temporada en la Universidad Estatal de San Diego antes de firmar un contrato profesional. Ha representado tanto a Estados Unidos como a México en competencias internacionales. Estuvo en el equipo estadounidense sub-23 que por poco se perdió la clasificación para los Juegos Olímpicos de Verano de 2012. Hizo 23 apariciones con la selección absoluta masculina de Estados Unidos entre 2012 y 2018.

Damus, un haitiano de 23 años, anotó el sexto gol del año para liderar a su equipo. Vegas tiene un promedio de porteros de 1,18.

La victoria del domingo se produjo inmediatamente después de una larga gira de cuatro partidos que mantuvo al equipo alejado de su campo local durante más de un mes. La victoria también extendió la racha invicta del equipo a cuatro juegos (tres victorias, un empate) contra competencias de la USL.

El Loyal recibe al Orange County SC el sábado 5 de agosto, antes de completar su estadía de cinco juegos en casa con juegos contra Loudon United FC el 9 de agosto, Memphis 901 FC el 12 de agosto y New Mexico United el 19 de agosto.

La temporada regular del Campeonato de la USL se extiende hasta el 14 de octubre, mientras compite cara a cara con el fútbol americano de las escuelas secundarias y universitarios, el fútbol universitario masculino y femenino, el final de la temporada de béisbol profesional y el inicio de la temporada de la NFL por el apoyo de los fanáticos.

The Loyal recibe a Oakland el 7 de octubre en su final de temporada regular.